Почему хамелеоны растут всю жизнь, а хомяки — нет?

Птицы и звери (а значит, и хомяки) — это теплокровные животные. Температура их тела всегда одна и та же. Чтобы поддерживать нужную температуру, их организмы тратят огромное количество энергии. Ее-то как раз и не хватает им, чтобы расти.

Так, млекопитающие, прожив всего 3 процента отведенного им срока жизни, успевают достичь половины своих будущих размеров. Размножаются они, как правило, лишь перестав расти.

Температура тела рыб, земноводных и пресмыкающихся (в том числе хамелеонов) меняется. Их называют холоднокровными животными. Зато и отдельные стадии развития их организма выражены не так явно, как у зверей. На поддержание обмена веществ они тратят куда меньше энергии, чем млекопитающие.

Поэтому им всегда достанет энергии, чтобы чуть подрасти. Чаще всего они растут всю свою жизнь, хотя темпы роста замедляются.

Как сказали бы математики, процесс этот является асимптотическим. Достигнув определенной величины, они растут все медленнее, словно приближаясь к каким-то габаритам, но никак не достигая их.

Зато размножаться они начинают в раннем возрасте. Так, ящерицы-недоростки, достигшие, например, всего двадцати процентов от своих истинных размеров, уже обзаводятся потомством, хотя на фоне своих сородичей, они выглядят, как детсадовский малыш, затесавшийся среди взрослой компании.