Брахиоподы (плеченогие), раковины которых похожи на раковины двустворчатых моллюсков, известны в Китае как «ши-ен», или «каменные ласточки».
В пятом веке китайский философ Ли Тао-Юань утверждал, что во время грозы брахиоподы летают, как ласточки. Мифы, в которых брахиоподы ассоциировались с птицами, известны и в Европе.
В районе Альп некоторые виды плеченогих называли каменными голубками.
Англичане считали, что они больше похожи на бабочек. «Бабочки Делабола» – так называли окаменелости, найденные в карьерах города Делабола, где разрабатывались сланцы девонского периода.
Есть сведения, что у славян брахиоподы именовались «срамными камнями».