Кораллы — это не красные или черные бусы и не снежнобелые колючие безделушки. Это морские животные, представители типа кишечнополостных, а бусы и украшения изготавливают из их скелетов.

Кораллы являются одной из древнейших групп многоклеточных организмов — они существуют на Земле не менее 550 млн. лет.

На протяжении всей своей истории кораллы принимали непосредственное участие в формировании известковых органогенных построек, прежде всего всем известных рифов.

О том, каково значение рифов, а следовательно, и кораллов, можно составить представление из их даже самой общей характеристики.

Самое старое живое существо на планете

В Великобритании найден моллюск, которому более 400 лет. Это самое старое живое существо на Земле. Моллюск получил название "Мин", в честь китайской династии, которая правила в Поднебесной в момент его рождения.

До этого самым древним живым существом на планете считался 220-летний моллюск, которого нашли у побережья Америки. Его занесли в Книгу рекордов Гиннеса, но неофициальный рекорд принадлежит другому моллюску в возрасте 374 лет, который обитал в водах Исландии и был обнаружен в одном из музеев этого острова.

Ученые из университета Бангор обнаружили моллюска в ходе исследования влияния человека на окружающую среду путем изучения механизма формирования колец внутри раковины.