В 1800 году влажные тропические леса занимали площадь 2,9 млрд га. Сегодня, спустя всего 200 лет, их осталось меньше половины — 1,4 млн га.

Каждый день в мире уничтожается 40 500 га влажных тропических лесов — деревья вырубают из-за ценной древесины и расчистки места для сельского хозяйства.

Густая растительность этих лесов занимает всего 2% поверхности земного шара, но играет огромную роль в сохранении здоровья нашей планеты. Уничтожение влажных тропических лесов приводит к уменьшению содержания кислорода и увеличению —- углекислого газа в воздухе.

Влажные тропические леса — это густые заросли деревьев и других растений, распространенных в низменных областях тропиков земного шара. Тропические леса есть в Австралии, Индокитае, Индии, на Малайском полуострове, в районе Ост-Индии, в Центральной и Западной Африке, а также в Центральной и Южной Америке.

В отличие от лесов других областей земного шара, которые испытали последствия глобальных изменений климата, например в ледниковый период, влажные тропические леса в некоторых местах остаются без изменений миллионы лет.

За это время невообразимое количество различных видов растений и животных здесь эволюционировали таким образом, что приспособились к жизни в любом месте в новых условиях.

Во влажных тропических лесах видов растений и животных больше, чем на всей остальной части земного шара, но ученые продолжают открывать все новые и новые виды.

Экватор — это воображаемая линия, опоясывающая земной шар в самой его широкой части — посредине, на равных расстояниях от Северного и Южного полюса. Его длина — 40 075,696 км (24 902 мили).

Экватор опоясывает земной шар, разделяя его на Северное и Южное полушария. На картах экватор представлен как координата нулевой широты, т. е. точка начала отсчета всех широт (широта показывает, насколько близко к северу или к югу находится на земном шаре какое-нибудь место).