Чем выше от Земли, тем более разреженным и легким становится воздух, из которого состоит земная атмосфера.

Поэтому воздушный шар перестанет подниматься, как только плотность окружающего воздуха станет такой же, как плотность гелия, находящегося внутри шара.

Ученые считают, что максимальная высота, на которую могут подниматься любые воздушные шары, составляет 32 км (20 миль).

Ветер — это просто воздух, который движется вдоль поверхности Земли. Скорость его движения измеряется в километрах в час (км/ч) или в милях в час (миль/ч).

Каким будет ветер — во многом зависит от Солнца. Ветер начинается в тропиках — около экватора. Здесь Солнце нагревает воздух, который становится легче и поднимается вверх.

Откуда берутся пустыни? Пустыня — это область суши, в которой в год выпадает меньше 250 мм осадков (дождя или снега). Как ни странно, согласно этому определению полярные области Земли — Арктика и Антарктика — попадают по климату в разряд пустынь.

Суровые холода в этих областях высушивают воздух, а значит, и осадков здесь очень мало. Однако большинство пустынь на Земле сухие, песчаные и каменистые.

И поскольку самые большие из них граничат с тропиками (самая большая пустыня — Сахара в Северной Африке), во многих пустынях очень жарко.

Почему миллионы лет назад на Земле царствовали гиганты? Огромными были нетолько динозавры, но и насекомые. Ученые из университета в Глендейле на Среднем Западе США уверены, что причиной «гигантизма» являлся кислород.

По некоторым данным, содержание этого живительного газа в атмосфере Земли на протяжении разных геологических эпох сильно колебалось.

300 миллионов лет назад уровень кислорода в атмосфере составлял 35% (сегодня 21%), и именно по этой причине в ту эпоху существовали гигантские насекомые.

Конечно, не все насекомые были огромными, возможно, всего 10–20% от общего числа; например, стрекозы имели размах крыльев до 0,8 метра.

Белый свет Солнца состоит из множества волн. Если рассматривать их по отдельности, то каждой длине волны соответствует свой цвет.

Солнечный свет на пути к Земле частично рассеивается молекулами воздуха и частичками вещества, из которых состоит наша атмосфера; рассеянию особенно подвергаются волны более короткой длины, особенно голубого цвета.

Благодаря таким световым волнам, которые доходят до нас под различными углами, небо и кажется нам голубым.

В воздухе всегда присутствуют молекулы воды, или водяной пар. Чем теплее воздух, тем больше в нем может находиться водяного пара. Когда воздух остывает, он достигает температуры, при которой не может дальше удерживать влагу.

Эта температура называется точкой росы. При этой температуре водяной пар конденсируется и превращается в жидкость. Ночью, когда нет солнечного тепла, температура земли и травяного покрова на ней снижается.

Это может показаться странным, но воздух имеет вес — из-за газов, которые входят в его состав.

Один кубический метр воздуха на уровне моря (уровень моря — это точка, от которой измеряются высота, глубина океана и начинается атмосфера) весит примерно 1,2 кг.

Если воздушный шар заполнить газом, который легче воздуха, например гелием, то шар будет летать.

Воздух — это смесь окружающих Землю газов, которые удерживаются силой тяжести. Воздух составляет атмосферу Земли.