История человечества хранит память о множестве страшных землетрясений, каждое из которых привело к гибели тысяч (а иногда и сотен тысяч) людей.

Возможно, самое страшное землетрясение случилось летом 1201 года в районе, охватывающем часть Египта и Сирии.

Исторические хроники свидетельствуют о том, что жертвами этого землетрясения стали более миллиона человек.

Сильное землетрясение произошло в Чили 22 мая 1960 года. Сила его толчков оценивалась в 9,6 балла по шкале Рихтера.

Здесь погибло несколько тысяч человек, а цунами, гигантская океанская волна, которую породило это землетрясение, погубила намного больше людей на Гавайях, в Японии и на Филиппинах.

Землетрясение в Китае 27 июля 1976 года привело к гибели, по официальным данным, 242 419 человек, по неофициальным — более 830 тысяч человек.

Землетрясения с самыми сильными ударными волнами не всегда причиняют наибольший ущерб. Сильное землетрясение, происшедшее вдали от берегов в открытом море, может нанести не так уж много вреда.

Землетрясения же в густонаселенных городах, напротив, причиняют огромный ущерб людям и хозяйству.